Purús Natural

Jóvenes Mujeres Cashinahuas (Hunikuin), Danza Nativa
Los Cashinahuas se autodenominan Hunikuin “gente verdadera” término que siempre emplean cuando hablan en su idioma, aunque hoy en día aceptan en general la designación de Cashinahua (gente murciélago) que emplean los foráneos mestizos y otros pueblos indígenas. En Brasil se emplea la grafía Kashinawá.

Una de las marcas de la identidad personal Cashinahua son los diseños geométricos que se emplea en la decoración facial, los cuales a su vez están asociados al sistema de mitades y que también se aplican en los textiles de algodón (mochilas, hamacas, chusmas), bancos rituales, y en el pasado en la cerámica y las viviendas.


Mujer Cashinahua

El idioma Cashinahua muestra gran vitalidad, lo que ha sido unos de las primeras Lenguas indígenas Normalizadas como lengua indígena originaria del Perú, y esto facilita la incorporación de esta lengua en la educación escolar en los pueblos Cashinahuas.

Población.

Se estima su población en el Perú en 1,600 habitantes, en Brasil residen algo más de 4,000 habitantes Cashinahuas en 5 territorios indígenas multiétnicos y 7 territorios exclusivos Cashinahuas, así como en algunos centros poblados.

El censo de 1993 registró únicamente una población de 909 Cashinahuas. 

El pueblo Cashinahua es la mas numerosa población en la provincia de Purús y muestra un crecimiento sostenido a pesar deque ocurren migraciones desde el Perú hacia el Brasil.

Historia

Poco se sabe de la historia Cashinahua antes de la era gomera cuando fueron desplazados desde el área interfluvial conformada por las nacientes del Yurúa y Purús hacia el río Embira, afluente del primero, para trabajar en los Shiringales. Si bien los Cashinahua explican generalmente que en su caso los primeros contactos con los caucheros y shiringueros peruanos y brasileños no fue forzado sino que obedeció a su decisión de buscar establecer una relación de intercambio para acceder a “cosas lindas”, pronto se vieron afectados por la violencia con que se conquistaba a los bosques y la gente indígena. Grandes matanzas contra grupos locales Cashinahuas que resistieron el que los patrones extractores “quisieran hacerlos de su propiedad” ocurrieron a partir de 1898, y en los campamentos y shiringales los Cashinahuas fueron sometidos a relaciones de esclavitud, mientras los patrones disponían libremente d e sus mujeres. Varios grupos locales Cashinahuas se rebelaron a partir de 1908-12 y después de atacar los campamentos huyeron hacia las cabeceras “lejos de las enfermedades de los foráneos” y “para tener hijos  por un tiempo”, pues la violencia y las epidemias habían mermado fuertemente a la población; otros huyeron al anticipar la reacción de los demás caucheros. La mayor parte de los cashinahuas que hoy habitan en la provincia de Purús escaparon el Embira, primero hacia sus cabeceras y luego a través de un varadero hacia las cabeceras del Curanja bajo el liderazgo de un jefe llamado Chanemaiti, llevando consigo mercaderías tomadas de los campamentos.

Ya en el Curanja, los Cashinahuas vieron agotarse progresivamente las herramientas, escopetas, cartuchos, mosquiteros y ropa que habían traído consigo hasta sentir que se habían vuelto “pobres” y se habían vuelto “como animales” sin ellas. En la década de 1940 algunos grupos locales decidieron buscar nuevamente contacto, esta vez con los madereros que operaban río abajo. Empezaron así a recibir mercaderías a cambio de cortar madera, extraer caucho o entregar pieles de animales silvestres, trasladándose poco a poco hacia la ribera del Curanja en una primera comunidad Conta – ubicada aguas arriba de la actual – y luego hacia el Purús. Tras los varios episodios de brotes epidémicos que tuvieron un enorme impacto demográfico que se estima en 80% de la población adulta contactada, algunos grupos decidieron ir nuevamente al Embira a trabajar en los shiringales con patrones brasileños, pero muchos regresaron al poco tiempo; estos y los demás Cashinahua empezaron a reunirse en la década de 1950 en Balta donde la presencia de los misioneros del ILV (Instituto Lingüístico de Verano) les permitía acceder a bienes a menor costo y a recibir atención en salud. Al escuchar de esa experiencia numerosas familias bajaron  desde la cabeceras del Curanja pero también llegaron Cashinahua del Brasil de los ríos Jordán, Tarauacá y Embira. Progresivamente se fueron nucleando en asentamientos en torno a escuelas bilingues. Hoy en día existen 20 asentamientos Cashinahua en la provincia, 13 comunidades reconocidas y 11 tituladas.

Organización Social

Pareja Cashinahua

Rasgos centrales de su sistema de organización social son la clasificación de todos los miembros en base a dos mitades y la transmisión de nombres. Las mitades son exogámicas y patrilineales, de manera tal que uno se debe casar con una persona perteneciente a la otra mitad; los hombres pertenecen a la mitad de su padre, las mujeres a la mitad de la hermana de su padre. Las mitades Inubake y Duabake (Tigre y Puma, respectivamente) tiene además un papel en la vida ritual, el liderazgo y transmisión de conocimientos. El sistema de asignación de nombres – que coexisten con los nombres hispanos con que se registra a los individuos para obtener documentos de identidad – coloca a una persona dentro de una mitad y de una sección matrimonial de generaciones alternas. Estos se heredan de la generación alterna de la propia mitad, de individuos del mismo sexo, vivos o muertos, tocayo y constituyen los nombres verdaderos de las personas. El matrimonio es con la prima cruzada bilateral y la residencia es uxorilocal, donde el esposo va a vivir con la familia de su mujer. Aunque los Cashinahua del Perú han tenido pérdidas importantes a nivel ritual por razones religiosas y la muerte prematura de los ancianos, conservan las tradiciones de los festivales de fertilidad y a algunos especialistas. Hoy en día las comunidades Cashinahuas, con mayores niveles de educación escolarizada y crecimiento poblacional, combinan la tradición y el cambio de una manera que hace decir a un hombre Ashéninka refiriéndose a los Cashinahua que ellos “tienen una meta de vivir, son autónomos y dicen ¨no nos pueden prohibir nada”.

Actividades Económica.

La actividad más importante para la subsistencia de las familias de los Cashinahuas (Hunikuin)  es la caza y la pesca son igualmente consideradas esenciales para la subsistencia. La recolección está dirigida principalmente a la obtención de frutos como el aguaje, el ungurahui, el pijuayo u otros. Como también hacen pequeña agricultura de autoconsumo, producen yuca, plátano, maíz, maní y algodón. 

Ubicación en Purús

Los Cashinahuas (Hunikuin) están ubicados en las siguientes comunidades nativas:

Río Curanja

• Comunidad Nativa de Santa Rey.
• Comunidad Nativa de Balta.
• Comunidad Nativa de Nueva Vida.
• Comunidad Nativa de Colombiana.
• Comunidad Nativa de Curanjillo.
• Comunidad Nativa de El Triunfo.
• Comunidad Nativa de Nueva Luz.

Rio Medio Purús

• Comunidad Nativa de Miguel Grau.
• Comunidad Nativa de Nueva Esperanza.
• Comunidad Nativa de San Martín.
• Comunidad Nativa de Bufeo.
• Comunidad Nativa de Canta Gallo.
• Comunidad Nativa de Pikiniki.
• Comunidad Nativa de Nuevo Belén.
• Comunidad Nativa de Conta.
• Comunidad Nativa de San Francisco.

Rio La Novia

• Comunidad Nativa de San José.

RESEÑA 
El nombre de Purús deriva de la voz indígena “Puru”, que en lengua antigua significa “pintado” o gente pintada, así con esa denominación se conocía la tribu de la Panarys.

Otra teoría del origen del nombre de esta provincia, estaría en el nombre de la tribu de los “Purus Purus” originarios de los antiguos indios Panarys y Juuverys, en tiempos remotos habitaban el Alto Ucayali.

 En 1864 M. Chandless, exploró el río Purús en toda su extensión, habitado en la margen izquierda por nativos y Hyandanis, en la derecha por Hypurinas. En la parte alta se encontró con los Manatenerys y otras poblaciones más, en 1867 es explorada también por el naturista Piper, quien hace estudios minuciosos sobre su flora y fauna de sus riberas. En 1888 el alemán Von Ehrenrsh, explora el alto Purús y algunos de sus afluentes.

Al inicio de 1900 realizó un viaje al río Purús, el visitador especial Manuel E. Villanueva en cuyo informe divide la zona de Purus en 5 distritos y gobernaciones: Alto Purús, Acre, Yacuchandless, Yuman y Cujar, según su censo de 1902 Purús estaba con 8,000 habitantes sin contar los nativos Amahuacaas, Yaminahuass y Pomaris. En ese año era gobernador del Alto Purús el patriota Carlos Shartt, entre 1885 y 1920, Purús vivió la fiebre del caucho, miles de caucheros recorrían el rió Purús, extrayendo el preciado látex, produciéndose enfrentamientos entre brasileños y peruanos, no solo por el caucho sino también por la demarcación de la frontera.

El boom del caucho hizo que se realizaran varias sucursales de aprovisionamiento comercial así se forma Puerto Esperanza, la actual capital de la provincia de Purús, en el lugar llamado Esperancillo. En 1911 turcos, alemanes, brasileños, españoles y japoneses montaron sus almacenes mayores por ser punto donde las grandes embarcaciones podían arribar cómodamente.

La vorágine del caucho, hizo presa a los nativos que pronto llegaron a distinguirse por el apellido de sus patrones y que conservan hasta la actualidad. En esa época el río Purús era navegado por 5 compañías que exportaban goma fina a Europa y Estados Unidos.

Era una época de esplendor y miseria cuando en 1908 Luis Lobatón, Tomas Torrejón, Enrique Valderrama, Antonio Gasla, Julio Rengifo y Emilio Jimenez fundaron Puerto Esperanza, la actual capital de la provincia de Purús.

El 2 de julio de 1943 mediante Ley N° 9815, se creó la provincia de Coronel Portillo, dentro del cual se crea Purús como distrito, hasta entonces pertenecía a la provincia de Ucayali, y estaba poblada por caucheros independientes y básicamente por comunidades nativas que vivían a lo largo del río Purús, Curanja, Cujar y Curiuja.

En 1982 por Decreto Ley N° 23416 se eleva a la categoría de Provincia. Posteriormente hace 14 años se inició la construcción del aeropuerto de Puerto Esperanza culminándose su ampliación en el 2,000 gracias al cual Purús se comunica con el resto del Perú a través de la única vía que es la aérea.